James Gray, de man die ‘Ad Astra’ schreef, producete en regisseerde, haalde zijn inspiratie uit Joseph Conrad’s ‘Heart of Darkness’, dat op zijn beurt ‘Apocalypse Now’ inspireerde, en combineerde die fictieve duik in het donker met de reële, maar niet minder dramatische gebeurtenissen rond de Apollo- en Mercury-ruimtemissies. Hij liet zich zelfs adviseren door echte astronauten en NASA-medewerkers. Het resultaat: een sciencefictionfilm die net zo hoog op geloofwaardigheid scoort als op emotionele impact.